Là con út trong gia đình có ba người con, Gerbic được nuôi dạy theo đức tin Báp-tít miền Nam tại Salinas, California.[7] Cha bà sinh năm 1918 tại Euclid, Ohio, có thân quyến quê ở Slovenia; ông nhập ngũ trong Thế chiến II và sau chiến tranh chuyển đến sống tại Salinas.[8] Gerbic theo học tại trường Tiểu học Freemont, Trung học Cơ sở El Sausal,[9] và Trung học Phổ thông Alisal ở Salinas, tốt nghiệp năm 1980.[1] Bà trở thành một người vô thần vào năm cuối cấp trung học. Sau khi tốt nghiệp trung học, bà nhập học trường Hartnell College, cũng ở Salinas,[7] thi đậu bằng Cao đẳng liên kết nghệ thuật chuyên ngành nghiên cứu tổng quát năm 1993 và lịch sử năm 1998,[9] trong khi làm việc và nuôi dạy hai cậu con trai. Năm 2002, Gerbic được trao bằng Cử nhân về Nghiên cứu Xã hội & Hành vi của Đại học Bang California, Vịnh Monterey.[7]